2010年5月10日起，由中国社会科学院原研究员，中国明史学会原会长商传，在百家讲坛栏目主讲《永乐大帝》。节目引起较大反响。永乐皇帝朱棣是中国历史上最伟大的帝王之一，他的丰功伟业足以与秦皇汉武，唐宗宋祖相媲美，且看明史学家商传。重新诠释中国历史上远迈汉唐，毁誉参半，最谜样，最传奇，最痛苦的帝王。

在中国历史上，曾有这样一位皇帝，他生于乱世，长在皇宫，年轻时封王守边，却在盛年时起兵造反，最终从侄子的手中夺下了皇位。他就是明朝永乐皇帝朱棣。朱棣虽然弑君夺位，却开创了一个辉煌的永乐盛世：永乐时代的中国，是当之无愧的世界第一大国，他派郑和六下西洋，把中华文明远播海外；他开疆拓土，奠定了今日中国版图的统一与完整。朱棣一生成就斐然，然而究竟是什么原因，却让他的威名被淡忘在了历史的红尘深处？有人说他暴戾成性、杀人如麻；也有人说他心理扭曲、人格分裂。这样一位皇帝，在他的人生中曾有过怎样的心路历程，六百年后的我们，又该怎样去读懂他和他所开创的盛世呢？中国社会科学院研究员，中国明史学会会长商传先生，新中国朱棣研究第一人。从今天开始，他将带领我们一同去探寻永乐皇帝朱棣的前世今生。